Kometen sind riesige Brocken aus Gestein und Eis. Sie sind eigentlich ganz am Rande unseres Sonnensystems zu Hause. Dort fliegen viele Eis- und Gesteinsklumpen wahrscheinlich seit dem Anfang unseres Sonnensystems umher, sie bilden den sogenannten Kuipergürtel. Diesen kann man sich wie einen gigantischen Ring vorstellen, der unser Sonnensystem umgibt. Manchmal kann es sein, dass einer dieser Felsen aus seiner Bahn gerät. Der Komet, den Rosetta gerade untersucht, wurde zum Beispiel von der Anziehungskraft des Planeten Jupiter in das Innere des Sonnensystems, in eine engere Umlaufbahn um die Sonne, gezogen. Wenn der Komet der warmen Sonne nahekommt, fängt sein Eis an zu schmelzen. Dadurch entsteht ein leuchtender Schweif, den man manchmal von der Erde aus sehen kann. Kometen bestehen aus dem ältesten Material des Sonnensystems. Deshalb hoffen die Wissenschaftler, durch das Untersuchen des Kometen an Erkenntnisse über die Entstehung des Sonnensystems zu gelangen. Außerdem wird vermutet, dass die Kometen vor Milliarden von Jahren das ganze Wasser und damit auch das Leben auf die Erde brachten. Die Kometen fielen auf die Erde und ihr Eis schmolz.
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