Italiensehnsucht? Allein schon das Wort hat eine lange Geschichte. "Wandlungen der Italiensehnsucht" untertitelte der Kunsthistoriker Wilhelm Waetzoldt vor bald 100 Jahren sein Buch über "Das Klassische Land". Dieses Italien war für den europäischen Norden Motivspeicher, Freilichtmuseum und existenzieller Komplementärkontrast – "ultramontane Ergänzung", wie Waetzoldt sagt. Man kam, weil man sich Großes versprach. Was Goethe in dem italienischen Spiegelbild suchte, nennt er "neues Leben". "Wiedergeburt" ist sein Wort für die "Italienische Reise". Der Norden ist für ihn, vom Süden aus gesehen, in summa "Grönland". Der Süden: Selbstgewinn.
Waetzoldts "Wandlungen" sind ein Stück Kunstgeschichte ohne Gegenwart, mit einem Ende schon im späten 19. Jahrhundert, bei den sogenannten Deutsch-Römern Arnold ...