In der schönen Provence, zwischen Olivenhainen und Cézanne-Landschaften, wärmt die Sonne auch im November. Nur die gigantische Baustelle will nicht so recht in das malerische Dekor passen. Erdreich vom Volumen der Cheops-Pyramide wird derzeit von tausend Arbeitern in einer Talmulde ausgehoben. An einer quaderförmigen, 60 Meter hohen Montagehalle erklärt eine Aufschrift, was das Ganze soll: "Die Sonnenkraft auf die Erde bringen."   Daneben, genauer gesagt ein paar hundert Treppenstufen darunter, auf dem Grund eines riesigen Kraters, wo die Sonne nicht hinkommt, breitet Baustellenführerin Julie Marcillat die Arme aus: "Wir befinden uns im Herzen eines Projektes, das die Zukunft der Energie sichern kann. Es ist sehr aufregend, dafür tätig zu sein." Das Projekt heißt "Internationaler thermonuklearer Versuchsreaktor" (Iter) – und die Idee dahinter ist die Kernfusion.
Sie meint nicht die Kernspaltung, die in den heutigen Atomkraftwerken viel radioaktiven Abfall und Unfälle produziert, sondern das physikalische Gegenteil davon: Energiegewinnung durch die Verschmelzung zweier Atomkerne, von Deuterium und Tritium zu Helium. "Und Helium können Sie in die Luft ablassen, das ...