Warum sind Autoreifen schwarz?

"Ruß mindert den Abrieb und steigert so die Laufleistung", sagt Klaus Engelhart von Continental Reifen Deutschland. Und Ruß ist schwarz. Früher war der Anteil in den Reifen höher, inzwischen versuchen die Hersteller, weniger dieser Industrieruße beizumengen.

Als Ersatz dient Kieselsäure, die ähnliche Eigenschaften hat. Doch noch genügt der Rußanteil für die schwarze Optik. Bei den ersten Autoreifen wusste man noch nicht um die Wirkung von Ruß auf die Haltbarkeit des Reifens, sie waren daher weiß – wie der verwendete Kautschuk. Rein theoretisch könnte man problemlos farbige Reifen herstellen. "Damit fahren Sie dann ein paar Kilometer, ehe die Lauffläche sich vom Dreck der Straße verfärbt, das will keiner", erklärt Engelhart.

Vor allem Oldtimerfans schätzen sogenannte Weißwandreifen, bei denen nur die Lauffläche des Reifens schwarz ist. Das sieht allerdings nur so lange schick aus, wie sich schrammende Begegnungen mit Bordsteinkanten vermeiden lassen.