Weiler Partnerstadt Bognor Regis ernennt Jim Brooks zum Ehrenstadtrat

Heutzutage kann man auch dann ein Youtube-Star werden, wenn man einen schweren Unfall hatte, zeigt die Geschichte von Rusty Brown, einem jungen Mann aus Bognor Regis, der englischen Partnerstadt von Weil am Rhein. Den Titel eines Ehrenstadtrats hat Jim Brooks posthum erhalten, nachdem er im Sommer gestorben war. Der ehemalige Bürgermeister von Bognor Regis war eine schillernde Persönlichkeit. Auf dem Weg dazu sind viele junge Menschen, denen das "Bognor Regis Youth Art Project" eine große Plattform an der Strandpromenade des Seebads gegeben hat, um ihre künstlerischen Arbeiten vorzustellen.

Rusty Brown war auf dem Rückweg von einem Freund so schwer angefahren worden, dass ein Bein amputiert werden musste. Die gegnerische Versicherung und selbst das staatliche Gesundheitssystem ließen ihn anfangs abblitzen. Über einen Anwaltsverband fand er Hilfe. Dass dies in ganz England bekannt wurde, lag an einer Vorzeigekampagne des Verbands mit dem Titel "Rebuilding Shattered Lives". Ein beeindruckender Kurzfilm wurde über seinen Fall gedreht, der online bisher über 1,6 Millionen Mal angeschaut worden ist. Und der bei einem Wettbewerb des Juristenverbandes einen "Excellence Award" erhalten hat in den Kategorien "Bester Blog, Podcast oder Video". "Was Rusty passiert ist, hätte jedem von uns passieren können", sagte ein Sprecher des Verbands dazu.

Posthume Ehrung für Jim Brooks

Ein anderer durfte nach seinem Tod eine nachträgliche Ehrung erfahren. Jim Brooks war seit 2007 Bezirksratsmitglied für den Wahlbezirk Marine und engagiertes Mitglied des Stadtrats von Bognor Regis, wo er von 2011 bis 2012 das Amt des Bürgermeisters innehatte. Außerdem war er im Kommunaljahr 2021 bis 2022 Vorsitzender des Bezirksrats von Arun.

Der aktuelle Distriktratsvorsitzende Martin Lury sagte zur Verleihung der Ehrenratswürde: "Jim Brooks war ein wahrer Diener des Volkes, dessen Energie, Kreativität und Engagement ein bleibendes Vermächtnis in Bognor Regis und auf ganz Arun hinterlassen haben. Es ist uns eine Ehre, seine Verdienste mit dem Titel eines Ehrenstadtrats zu würdigen." In seiner Zeit als Bürgermeister war eine Studienreisegruppe der VHS Weil am Rhein unterwegs in Südengland und wurde von Brooks zu einem Empfang ins Rathaus eingeladen. Als Reiseleiter stellte ich Jim Brooks auch als einen verlässlichen Unterstützer der Städtepartnerschaft vor, der beruflich auch schon mal als Clown unterwegs war. Seinen Humor und seine Offenheit hat er gerne in seine politische Arbeit eingebracht.

Projekt unterstützt künstlerische Stimmen der Jugend

Es hätte ihm auch gut gefallen, dass Jugendliche im Spätherbst eine lebendige Freiluftausstellung am Waterloo Square gestaltet haben, um die Strandpromenade attraktiver zu machen. Zwei lokale Kunstorganisationen hatten das Projekt des Distriktrats unterstützt. "Artswork" entwickelt seit 2019 lokale Kreativprojekte mit jungen Menschen. Und "Coastal Catalyst" unterstützt junge Menschen in der Kreativwirtschaft durch Fördermittel des Arts Council England.

Das Projekt wird auch vom Gemeinderat von Bognor und der Wirtschaftsförderung finanziert. Ziel sei es, die künstlerischen Stimmen der Jugend der Stadt zu würdigen. Die Ausstellung präsentiert dabei ein vielfältiges Spektrum an Kunstwerken, darunter Fotografien, Illustrationen und Mixed-Media-Arbeiten. Ein Vorbild für uns? Kreativität im Stadtbild kann nie schaden. Mit den besten Wünschen für eine friedliche Adventszeit.

Ihr Tonio Paßlick