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18. Januar 2010

Computerspiele: Die Sehnsucht nach der Maus

In virtuellen Welten suchen Kinder und Jugendliche Aufgaben, an denen sie über sich hinauswachsen können, sagt Hirnforscher Gerald Hüther / Von Walter Schmidt

Eine wachsende Zahl von Kindern und Jugendlichen, vor allem Jungen, kauern täglich etliche Stunden lang wie festgenagelt vorm Computer. Sie durchleben in hektischen, brutalen und kriegerischen Scheinwelten sonderbare Abenteuer und Bewährungsproben. Darüber vergessen sie bisweilen das Essen und meiden reale Kontakte. Und die Lust am virtuellen Spiel verändert unweigerlich ihr Hirn.

Eine glückliche Kindheit klingt anders: "Sie verlassen selbst bei schönstem Wetter ihr Zimmer nicht mehr, hocken wie gebannt vor dem Computer, sie vernachlässigen ihren Körper..., sie essen wenig und widerwillig, sie schlafen kaum... Übermüdet und desinteressiert sitzen sie in der Schule..., letztlich empfinden sie ihre soziale Umwelt als Last".

Die düsteren Zeilen stammen aus einem Buch mit dem Titel "Computersüchtig – Kinder im Sog der modernen Medien". Es warnt vor den oft lebensbestimmenden Folgen eines Abdriftens in virtuelle Existenzen – vor dem schleichenden Ausstieg aus dem wahren Leben. Geschrieben haben es der Erziehungswissenschaftler Wolfgang Bergmann, Leiter des Instituts für Kinderpsychologie und Lerntherapie in Hannover, sowie Gerald Hüther, Professor für Neurobiologie an der Universität Göttingen.

Auf den knapp 170 Seiten gehe es "nicht nur um die Computersucht, sondern um die ganze Problematik der Abhängigkeiten", sagt der Hirnforscher. Vor allem aber geht es um ein folgenschweres Versagen der Eltern, der Schule und der Politik.

Ob hundert- oder zweihunderttausend – wie viele Kinder und Jugendliche in Deutschland computersüchtig sind, vermag niemand seriös zu beziffern. "Zwar steigt von Jahr zu Jahr die Zahl derer, die in psychiatrischen Kliniken landen, aber welche Dunkelziffer sich hinter diesen Extremfällen verbirgt, lässt sich nur schwer abschätzen", sagt Hüther. Sein Mitautor Wolfgang Bergmann stelle in seiner Therapie-Praxis jedenfalls fest, "dass immer mehr Eltern kommen, die völlig ratlos sind, dass ihre Kinder den ganzen Tag vor dem Computer sitzen und nicht mehr davon wegkommen".

Auch dass Computersüchtige eher unauffällig sind, macht die Sache nicht einfacher. Sie hinterlassen keine Spritzbestecke, Schnapsflaschen oder Zigarettenkippen. Nur selten wird die Sucht so offenkundig wie in einem Fall aus Deutschland, der noch kein Jahr zurückliegt. Da zertrümmerte ein 15-Jähriger die Wohnung seiner Eltern in einem mehrstündigen Wutanfall, weil sein Computer wegen eines Stromausfalls mitten im Spiel schlapp gemacht hatte. "Doch das ist sicher kein Einzelfall", vermutet Gerald Hüther.

Einfacher lässt sich bestimmen, wo die Freude am Computerspiel endet und die Sucht beginnt. "Der Umschlagpunkt ist erreicht an der Stelle, wo die Betreffenden sich in der Wirklichkeit nicht mehr zu Hause fühlen, wo sie sich in ihren virtuellen Welten wohler und heiler zu fühlen beginnen als im wahren Leben", berichtet Hüther. In der Realität kämen Betroffene dann "nicht mehr zurecht".

Kein Wunder, denn ihr nach Reizen gierendes Hirn passt sich an die in Computerspielen gestellten Aufgaben und gebotenen Belohnungen an – "es verändert sich nachweislich", sagt Hüther. Allmählich wird das Oberstübchen fürs wahre Leben unpassend – alles dort geht zu langsam und wird langweilig. Den ersehnten Kick gibt es nur noch in der Scheinwelt am Bildschirm. Der Spieler zieht sich aus Familie, Freundeskreis und Sportverein zurück.

Doch wieso können das beliebte "World of War Craft" oder andere Kampf-, Strategie- und Monsterspiele mit ihrem scheinbar heillosen Durcheinander junge Menschen derart in ihren Bann ziehen? Am verführerischsten sind Hüther zufolge Online-Spiele, bei denen man sich einen persönlichen Stellvertreter aufbaut. "Ihn stattet man mit allen möglichen Eigenschaften und Fähigkeiten aus", berichtet der Göttinger Hirnforscher. So entsteht ein Wunsch-Ego.

Doch dann müssen die Spieler "unglaublich aufpassen, dass ihnen nicht irgend jemand anderer diesen Typen demontiert", weil ja online gespielt werde. "Sie gehen dann oftmals gar nicht wieder weg vom Computer, weil sie Angst haben, dass ihnen das, was sie so mühevoll aufgebaut haben, innerhalb von zwei Minuten wieder kaputt gemacht wird."

Worin der eigentümliche Reiz der virtuellen Spiele liegt, ist für Hüther klar: "In den virtuellen Welten suchen sich Kinder und Jugendliche selbst Aufgaben, an denen sie über sich hinauswachsen können." Frage man Eltern, durch welche Anforderungen ihre Kinder das im wahren Leben schaffen können, "wissen sie häufig gar nicht, was gemeint ist", sagt Hüther. "Durch Hausaufgaben oder das Heruntertragen des Mülleimers jedenfalls nicht".

Denn an Pflichten wie Schulaufgaben oder Hausarbeiten könne man "nicht über sich hinauswachsen, darein kann man sich höchstens fügen". Jugendliche wollen aber Aufgaben finden, die ihnen nicht vorgegeben werden. "Und je stärker das, was Jugendliche tun, die Erwachsenen abstößt, um so besser eignet es sich für sie als Aufgabe", fügt Hüther hinzu. Für Bergmann und ihn sind keineswegs die Computer mit ihren speziellen Möglichkeiten schuld daran, dass etliche Kinder und Jugendliche kaum noch davon loskommen. "Unser Buch ist kein Buch gegen Computer", betont Hüther. Computer böten eine "wunderbare Technik", die das menschliche Gehirn "zum Beispiel von viel Merkstoff entlastet", den man sich jetzt jederzeit im Netz zusammensuchen kann. "Nicht die Computer machen Kinder und Jugendliche abhängig, sondern jene in den Kindern steckende Schwäche, die wir Erwachsenen erzeugt haben", findet der Wissenschaftler.
Dabei geht es nicht um zu wenig Muskeln – obwohl auch hier einiges im Argen liegt. Es geht um fehlende Bewährungsproben, um Herausforderungen, vor denen der Nachwuchs sich anfänglich ängstigt, um sie dann mit Mut und Stolz zu meistern. "Mehr und mehr Kinder vermissen in der von uns gestalteten Lebenswelt etwas ganz Entscheidendes – nämlich Möglichkeiten, ihre wirklich wichtigen Bedürfnisse zu stillen", sagt Hüther. Weil dies oft misslänge, "suchen sie Ersatzbefriedigungen". So werden Computerspiele "zu dem, was für Beinamputierte die Krücke ist – ein Bedürfnis, das aus einem Mangel entsteht".

Doch worin läge eine Lösung? Nach Ansicht der Buchautoren sollten Eltern und andere Erzieher für etwas sorgen, was viele Heranwachsende eher in Computerspielen finden – zum Beispiel "klare und verlässliche Strukturen und Regeln", die allein zum Ziel führen; "selbstständige Entscheidungen", für die man ganz allein verantwortlich ist; außerdem "aufregende Entdeckungen und spannende Abenteuer". Wichtig seien zudem "erreichbare Ziele" und "Vorbilder zum Nacheifern" sowie "Gefahren, Ängste und Bedrohungen, die man überwinden kann".

"Was Kinder – übrigens nicht nur nach Computerspielen – süchtig macht, ist das durchorganisierte, in jeder Hinsicht abgesicherte, kontrollierte, verplante und bis in jede Minute ausgefüllte Leben", beklagt Gerald Hüther. "Ein Leben, das ebenso satt wie unzufrieden macht und das wir ihnen in vielen Familien und Kindergärten, in Tagesstätten und Schulen anbieten oder gar aufzwingen." Im Bemühen, "die Kinder so gut wie möglich auf das spätere Leben vorzubereiten, haben wir die Erziehungseinrichtungen zu perfekt organisierten und reibungslos funktionierenden Friedhöfen gemacht", kritisiert der Göttinger Neurobiologe den seiner Ansicht nach falschen Erziehungsansatz. "Dort können die Kinder nun noch früher als wir selbst damals lernen, wie man seine ursprüngliche Lebendigkeit begräbt." Auferstehen kann diese oft nur noch im Computerspiel.

Zum Weiterlesen:
Wolfgang Bergmann/ Gerald Hüther, "Computersüchtig. Kinder im Sog der modernen Medien", Walter Verlag, 170 Seiten, 18 Euro
Ein Faltblatt für Internetabhängige hat das Team Prävention des Jugend- und Drogenberatungszentrum Hannover (Drobs), Tel. 0511-70146-23, herausgegeben; es ist abrufbar unter http://www.dr-obs.de

Hilfe zur Selbsthilfe für Onlinesüchtige: www.onlinesucht.de, Ansprechpartnerin: Gabriele Farke. E-Mail: hso@onlinesucht.de

Autor: Walter Schmidt