"Was wir nicht wissen", ist Leitmotiv in Julian Barnes’ Auseinandersetzung mit dem Pariser Medizinpionier Samuel Pozzi – aus vielen Perspektiven entsteht ein ungemein anregendes Buch.
Da ist dieses Bild. Gemalt hat es der Amerikaner John Singer Sargent, einer der besten Porträtisten seiner Zeit, der sogenannten Belle Epoque. Der Abgebildete ist Dr. Samuel Pozzi, ein erfolgreicher Pariser Gynäkologe, doch der Maler zeigt ihn nicht etwa bei der Arbeit, sondern zu Hause. Sein Modell trägt einen scharlachroten eleganten Morgenrock, ein Zeitgenosse spricht von Toga. Auffällig sind Gestalt und Stellung der Hände. Sie wirken sehr feingliedrig, jeder Finger ...